1954, Eisenhower est président des États-Unis. Le rock'n roll est roi. Et Wade Walker, dit « Cry-Baby », est le Bad Boy le plus populaire de sa fac. Un jour il rencontre Allison Vernon Williams, une jeune fille très respectable. Ils tombent tous les deux très amoureux l'un de l'autre mais elle ne peut pas fréquenter le monde de Cry Baby. Lors d'une soirée où Allison est allée sous les réserves de sa grand-mère, madame Vernon Williams (Polly Bergen), avec le Bad Boy, la police arrive et arrête tout le monde. Elle est relâchée mais lui est incarcéré. Après une suite d'aventures rocambolesques autant pour Cry Baby que ses amis, il finit par être libéré grâce à Allison qui chante devant les grilles de la prison.
Johnny Depp incarne cet irrésistible Blouson Noir dont la simple larme suffit à rendre les filles hystériques - en particulier Allison Vernon-Williams (Amy Locane), une riche et belle poupée qui est éperdument attirée par le jeune rebelle et son monde défendu de la musique rock, des voitures de sport et des filles faciles !